معمولا ما، واژه های فرهنگ وتمدن را معادل هم میدانیم و در گفتارمان تفاوتی بین این دو کلمه قائل نمیشویم.اما در حقیقت چنین نیست.تفاوت هایی بین این دو وجود دارد که در اینجا به ذکر دو مورد میپردازیم.اولین تفاوتی که میتوانیم به آن اشاره کنیم این است که فرهنگ بیشتر جنبه ذهنی و معنوی دارد اما تمدن بیشتر جنبه عینی و علمی. تمدن بیشتر شامل رفع حوایج مادی انسان در اجتماع میشود
هنر، فلسفه ،حکمت ، ادبیات و اعتقادات و...تمامی اینا در حیطه فرهنگ قرار میگیرند. به عنوان مثال اگر انسان از چوب که یک منبع طبیعی است برای ساختن یک کشتی استفاده کنداین تمدن است . اما اگرهمین کشتی به سبکی خاص و زیبا درست کند و جلوه هنری به آن بدهد این میشود فرهنگ.
قانون زمانی که موجب نظم اجتماعی مشود تمدن است . زمانی که همین قانون واجد باریک بینی هنری وآموخته های انسانی است فرهنگ میشود.دومین تفاوتی که میتوانیم به آن متذکر شویم اینکه تمدن بیشتر جنبه اجتماعی داردو فرهنگ بیشتر جنبه فردی.تمدن موجب پیشرفت انسان در زندگی اجتماعی است.فرهنگ باعث تکامل فردی انسان میشود.